Un sistema de información realiza las
siguientes actividades: entrada, almacenamiento, procesamiento y salida de
información. (Peralta 2008)[1]
Entrada
de Información.
La
entrada es el proceso mediante el cual el Sistema de Información toma los datos
que requiere para procesar la información. Las entradas pueden ser manuales o
automáticas. Las manuales son aquellas que se proporcionan en forma directa por
el usuario, mientras que las automáticas son datos o información que provienen
o son tomados de otros sistemas o módulos. Esto último se denomina interfaces
automáticas.
Así, un Sistema de Control de Clientes
podrá tener una interface automática de entrada con el Sistema de Facturación,
ya que toma las facturas que genera o elabora el Sistema de Facturación como
entrada al Sistema de Control de Clientes.
Las unidades típicas de entrada de
datos a las computadoras son las terminales, las cintas magnéticas, las
unidades de disquete, los códigos de barras, los escáner, la voz, los monitores
sensibles al tacto, el teclado y el ratón, entre otras.
Almacenamiento de información.
El almacenamiento es una de las
actividades o capacidades más importantes que tiene una computadora, ya que a
través de esta propiedad el sistema puede recordar la información guardada en
la sesión o proceso anterior. Esta información suele ser almacenada en
estructuras de información denominadas archivos. La unidad típica de
almacenamiento son los discos magnéticos o discos duros, los discos flexibles o
disquetes y los discos compactos (CD-ROM). Sin embargo, existen otras formas de
almacenamiento.
Procesamiento de Información.
Es la capacidad del Sistema de
Información para efectuar cálculos de acuerdo con una secuencia de operaciones
preestablecida. Estos cálculos pueden efectuarse con datos introducidos
recientemente en el sistema o bien con datos que están almacenados. Esta característica
de los sistemas permite la transformación de datos fuente en información que
puede ser utilizada para la toma de decisiones, lo que hace posible, entre
otras cosas, que un tomador de decisiones genere una proyección financiera a
partir de los datos que contiene un estado de resultados o un balance general
de un año base.
Salida
de Información.
La
salida es la capacidad de un Sistema de Información para sacar la información
procesada o bien datos de entrada al exterior. Las unidades típicas de salida
son las impresoras, terminales, disquetes, cintas magnéticas, la voz, los
graficadores y los plotters, entre otros. Es importante aclarar que la salida
de un Sistema de Información puede constituir la entrada a otro Sistema de
Información o módulo. En este caso, también existe una interface automática de
salida. Por ejemplo, el Sistema de Control de Clientes tiene una interface
automática de salida con el Sistema de Contabilidad, ya que genera las pólizas
contables de los movimientos procesados de los clientes.
Un ejemplo de las actividades que se
realizan en un sistema de información es el siguiente:
Como trabajan las computadoras:
En síntesis las computadoras realizan
cuatro funciones básicas:
Recibir una entrada: aceptan información del mundo exterior (el usuario
ingresa órdenes, información digitada etc.)
Procesar información: realizan operaciones aritméticas
o lógicas sobre la información. (Procesan la información con el fin de arrojar
unos resultados)
Producir una salida: comunican información al mundo
exterior (los resultados son arrojados a los usuarios para su utilización)
Almacenar
información: desplazan
información a la memoria.
Además la computadora contiene
componentes hardware especializado en cada una de éstas cuatro funciones, a
continuación se pueden observar estos componentes que se encargan de realizar
cada una de las actividades mencionadas con el
fin de que el sistema (computadora) funcione adecuadamente y pueda
cumplir con su objetivo. Cabe resaltar
que falta el software que se encarga de completar el sistema.
Dispositivos de entrada: aceptan una entrada del mundo
exterior.
Dispositivos de salida: envían información al mundo
exterior
Procesador o Unidad Central de
Procesamiento: es
el cerebro de la computadora
Memoria y dispositivos de
almacenaje: se
encargan de almacenar información
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